沽源野外站以农牧交错带复合生态系统为研究基地,运用能值理论、经济学理论、生态系统生态学理论和方法,探索了生态系统演变机制,提出了“生态系统核假说”,经过多年探索研究了同一气候条件下不同生态系统的演变机制,以及对同一生态系统在不同气候带变化特点进行了探索性研究,提出“生态系统核假说”及生态系统演变的经济牵引子机制。相关论文发表在Ecological Indicators和Journal of Cleaner Production上,于2017年8月第十二届国际生态学大会上墙报展示,受到国内外学术界的关注。